Varsovia.

Varsovia es una ciudad completamente reconstruida. En 1944, tras el fracasado Levantamiento de Varsovia contra la ocupación nazi, Hitler ordenó personalmente arrasar la ciudad manzana por manzana como represalia colectiva. Cuando el Ejército Rojo entró en enero de 1945, el 85% del casco urbano estaba destruido. Un millón y medio de habitantes habían muerto o huido. La ciudad como entidad física había desaparecido.

Lo que vino después no tiene precedente en la historia urbana europea. Los polacos decidieron reconstruir literalmente el casco viejo, ladrillo por ladrillo, tal como estaba antes de la guerra. Utilizaron como referencia las pinturas topográficamente precisas de Bernardo Bellotto (sobrino de Canaletto) que a mediados del siglo XVIII había documentado la ciudad calle por calle. Diez años de trabajo, decenas de miles de voluntarios, y en 1955 el Stare Miasto reabrió al público como si el bombardeo nunca hubiese ocurrido. La UNESCO lo declaró Patrimonio en 1980 explícitamente por ser "un ejemplo excepcional de reconstrucción total".

Esa historia define el temperamento local. Los varsovianos son directos, resilientes, poco tolerantes con la queja fácil. Han visto lo que puede hacer la barbarie y también lo que puede hacer la decisión colectiva de reconstruir. Esa mentalidad se traduce en una escena contemporánea sorprendentemente vital: barrios industriales reconvertidos, cocina polaca moderna con estrella Michelin, escena de vodka craft, museos mundialmente reconocidos sobre historia del siglo XX.

La editorial recomienda Varsovia para el viajero cultural que quiera Europa central sin la masificación de Praga o Budapest, con una calidad-precio insuperable en el continente y con una densidad histórica del siglo XX que ninguna otra capital puede ofrecer.